Hugo Buser wurde 1926 in Zürich geboren, studierte Geologie, Philosophie, Ethnologie und Theologie. Als Erdölgeologe arbeitete er in den USA, in Sizilien und in Angola, als Hydrogeologe für die UNO und die WHO (Weltgesundheitsorganisation). Als Professor für Geologie war er in Brasilien und Nigeria tätig. In der Schweiz betrieb er ein Büro für Baugrundgeologie, Geotechnik, Hydrogeologie und Umwelt.

Anlässlich seines Aufenthaltes in Brasilien von 1961–1962 lernte er die Tropen kennen, das unermessliche Land, von den Palmenstränden bis ins trockene Innere, vom Sertão (Trockensteppe) bis zum Amazonas. Er schildert die Reise – zum Teil auf einem Lastwagen, auf erbärmlichen Pisten – ins Amazonasgebiet, zu den Qraqati-Indianern, die am Lagerfeuer in ihren Gesängen ihre Stammesgeschichte erzählen.